Das Ehepaar Hahnloser und Pierre Bonnard lernten sich vermutlich schon in den frühen Zehnerjahren durch Vallotton in Paris kennen, dann aber sicher besser 1916 in Winterthur kennen, als mit der «Ausstellung Französischer Malerei» die Eröffnung des neu gebauten Kunstmuseums Winterthur gefeiert wurde. Eine ganze Delegation der Pariser Kunstszene reiste zu diesem Anlass an, neben dem Kunsthändler Ambroise Vollard eben auch Pierre Bonnard. Zusammen mit weiteren Ehrengästen wurden sie in der Villa Flora untergebracht. Bonnard logierte im Zimmer der Tochter Lisa, die für diese Zeit mit einer Estrichmansarde Vorlieb nehmen musste. Hahnlosers legten grossen Wert auf Gastfreundschaft und verwöhnten ihre Gäste nach allen Regeln der Kunst. Dabei lernte man sich kennen und es entwickelte sich insbesondere zu Pierre Bonnard eine enge Freundschaft.

Beim ersten Besuch Bonnards in Winterthur 1916 trat das Sammlerpaar mit einem grossen Auftragswunsch an den Künstler heran. Hahnlosers hatten bereits damals eine ansehnliche Gruppe mit Werken Bonnards aufgebaut und wollten diese unter anderem mit einer eigens für sie geschaffenen Ausmalung einer ganzen Zimmerwand erweitern. Der Franzose nahm den Auftrag an und führte ein riesiges Werk namens Été aus. Leider sucht man es heute in der Flora vergeblich, denn aufgrund eines Missverständnisses schuf Bonnard ein Gemälde in der falschen Grösse, das nie in der Flora installiert wurde.

Später gehörte das Ehepaar Hahnloser zu den ersten, die Bonnards neuesten Bilder zu sehen bekamen: «Jedes Frühjahr, wenn er die Kollektion zusammenstellte, die er in der jährlichen Präsentation bei seinem Händler vorzeigte, durften wir den Gesamtüberblick haben und das Ganze nach Herzenslust studieren. Dies war le jour du vernissage des Hahnloser», berichtete Hedy Hahnloser.

In den 1920er- und 1930er-Jahren, nachdem Hahnlosers ihre Villa Pauline in der Nähe von Cannes gekauft hatten, verbrachten sie viel Zeit – meist die Winter – an der Côte d’Azur. Bonnard und seine Lebensgefährtin Marthe waren ihrerseits häufig im Süden Frankreichs unterwegs, lebten zunächst in verschiedenen gemieteten Villen, bis sie sich 1925 in Le Cannet in der Nähe von Cannes ein Haus kauften. So sahen sie sich regelmässig, man ass zusammen und unternahm Ausflüge. Für Bonnard waren diese Besuche eine willkommene Abwechslung, denn seine Frau Marthe litt zusehends unter psychischen und physischen Problemen, die immer weniger soziale Kontakte ermöglichten. Der ruhige und besonnene Arthur bot dem Malerfreund seinen ärztlichen Rat an und führte mit ihm viele Gespräche über den Gesundheitszustand von Marthe – und Pierres eigenes seelisches Befinden. Wie wir aus Hedys Notizen wissen, hat Bonnard die Einweisung Marthes in ein Sanatorium jedoch stets in letzter Minute verhindert. Die Gründe dafür kannte nur er.